¿Cuánta inversión requiere Nicaragua?

¿Cuánta inversión requiere Nicaragua?


Si bien es cierto que hay consenso pleno en Nicaragua sobre la necesidad de generar más y mejores empleos para nuestra población, pocos conocen lo que esto significa en cuanto a la cantidad de inversión que debemos atraer para generar los miles de empleos de calidad que tanto añoramos. ¿Cuánta inversión requerimos realmente para generar esos empleos dignos, que con tanta razón reclaman nuestros conciudadanos?

Según cifras recientes de ProNicaragua, la Agencia de Promoción de Inversiones, durante los próximos cinco años el país tendrá que generar 80,000 nuevos empleos al año para los jóvenes que están entrando en edad laboral, y alrededor de 200,000 empleos al año adicionales para reemplazar empleos informales con empleos formales y generar empleos para los que hoy no cuentan con un puesto de trabajo.

Según datos de ProNicaragua, para generar un empleo promedio en el sector industrial, se requiere alrededor de US$4,000 en inversión de capital. Esto significa que necesitaríamos atraer más de US$1,120 millones de dólares en inversión productiva cada año, para poder suplir la demanda mínima de empleos que tiene la población.

Pero no se trata sólo de generar empleos, se trata también de generar empleos bien remunerados y de calidad. Y eso requiere aún más inversión. Si un empleo no calificado en el sector industrial requiere una inversión de entre dos mil y cuatro mil dólares, generar empleos de calidad, mejor remunerados, requiere atraer proyectos que invierten por encima de los 25 mil dólares por empleo generado. ¡Para atraer 280,000 empleos de este tipo, necesitaríamos captar 7 mil millones de dólares en inversión cada año!

Para dar un ejemplo concreto, la celebrada inversión de Intel en Costa Rica, de aproximadamente US$700 millones de dólares, ha generado aproximadamente 3,500 empleos directos en ese país vecino. Por cada empleo que Intel generó en Costa Rica, la empresa invirtió más de US$200,000, cifra que representa 50 veces la inversión por empleo promedio que recibimos en Nicaragua en el sector industrial.

Como podemos constatar, generar un empleo productivo de alta calidad requiere atraer montos de inversión extraordinarios. Es por esta razón que países como Irlanda, Singapur y Costa Rica decidieron hace más de dos décadas que la mejor manera de sacar adelante a su pueblo era a través de una estrategia agresiva de atracción de inversión extranjera directa (IED), que incorporara elementos de promoción de inversiones, infraestructura, incentivos, clima de negocios y, por supuesto capacitación.

En el caso de Irlanda, la agencia de atracción de inversiones IDA Ireland, financiada por el gobierno Irlandés, desarrolló un plan sin precedentes en el mundo para incentivar y captar la inversión extranjera en ese pequeño país de apenas 3 millones de habitantes. Los irlandeses entendieron muy temprano que la IED es una de las herramientas clave para el desarrollo de una nación moderna e implementaron una estrategia integral para captar la mayor inversión posible de empresas líderes en sectores prioritarios, como electrónica, farmacéuticos, servicios digitales, entre otros.

Irlanda, a través del IDA, en los años 80 ofrecía a inversionistas exportadores en los sectores prioritarios incentivos de hasta 60% del capital invertido para que estas empresas líderes se establecieran en el país. También les ofrecían las tasas de impuesto más bajas de Europa, tratados de doble tributación con más de 20 países y un sistema de capacitación nacional enfocado a suplir el personal que estas empresas requerían. En gran medida, gracias a esta estrategia visionaria sobre la atracción de inversión extranjera, este pequeño país logró pasar de ser uno de los países más pobres de Europa-- con un PIB per cápita equivalente al 65% del promedio en Europa -- a ser uno de los más ricos de la región, con un PIB per cápita de US$41,000, o sea el 135% del ingreso promedio europeo.

Cuando nuestros líderes políticos y empresariales nos hablen de generar empleo, y sobre todo cuando hablen de generar mejores empleos, bien pagados, tenemos que preguntarnos entonces, qué plan tienen estos líderes para atraer las grandes cantidades de inversión que requerimos para lograr esta meta. Si no logramos tener éxito en atraer inversión, sencillamente no existirán estos empleos, y si no logramos atraer grandes cantidades de inversión no existirán esos mejores empleos, bien pagados, que reclaman nuestros hermanos nicaragüenses.

Juan Carlos Pereira*

* Director Ejecutivo ProNicaragua y Miembro del Consejo Editorial de El Observador Económico.