ORIENTACIONES PARA NIÑOS QUE TIENEN MIEDO A LA MUERTE
O A MORIR
Es un miedo frecuente entre los niños y puede manifestarse como una ansiedad intensa a la separación, una incapacidad para irse a dormir o bien en que habla continuamente de la muerte.
Alrededor de los cinco o seis años, muchos niños comienzan a preguntar cosas sobre la muerte, pero tienen sólo un conocimiento rudimentario del ciclo de la vida, asociando la muerte con la edad avanzada. Hacia los siete años pueden sospechar que ellos también morirán algún día y sus preguntas se centran más en los aspectos físicos de la enfermedad y de la muerte. A los nueve o diez años, muchos niños están preparados para que se les responda de forma directa y completa.
No se puede ni se debe proteger a los niños de la realidad, evitándoles temas desagradables como la muerte. Los niños deben experimentar sus propias pérdidas, ya sea la de un animal, la de un pariente lejano o la de un vecino y, además, pueden ver destrucción en cualquier parte, en la televisión y en las películas. Se les debe permitir que hablen de esto, que aireen sus miedos, que pregunten lo que quieran y que obtengan respuestas reales.
Estas orientaciones servirán para tratar el tema de forma natural y para afrontar acontecimientos difíciles.
Contestar honesta y cariñosamente
Puede ser más fácil utilizar verdades a medias, pero no es mejor. Los niños necesitan respuestas si han de manejar conceptos abstractos.
. Conteste las preguntas a su nivel. Cuando un niño de cuatros años pregunte: «¿Dónde se marchó Aday cuando se murió?», déle una respuesta simple pero concreta. Las respuestas complicadas solamente confundirán al niño. Una simple explicación consecuente con sus creencias religiosas, la que uno mismo podría aceptar, puede ser lo más apropiado. También puede intentar explicar el ciclo de la vida, utilizando flores o las estaciones como ejemplo.
Utilice palabras apropiadas. No hay que evitar palabras como matar, morir o muerte. Los niños ya conocen y utilizan estas palabras. Evite las verdades a medias y los cuentos de hadas. No hay que decirle al niño que el abuelo se ha marchado de viaje, el niño podría interpretar esto como si su abuelo no le quisiera lo bastante o como si pudiera regresar, en cualquier momento. Hay que dejar que el niño sepa que su abuelo lo quería mucho pero que no puede volver.
Asimismo, no compare la muerte con el sueño puesto que el niño podría tener miedo a dormirse. No hay que decirle que la tía Pili murió porque estaba muy enferma porque podría temer que toda enfermedad, de él o de usted, puede terminar en muerte. Es conveniente que el niño sepa que la mayoría de la gente se repone de las enfermedades.
Centre la atención en la vida. Después de haber hablado acerca de la muerte de una forma honrada, y haber dado al niño la oportunidad de discutir sus sentimientos y sus miedos sobre la misma, es conveniente centrar la atención en la vida. Hay que hablar acerca de cómo vivir de una manera saludable puesto que así la vida es más larga: comiendo adecuadamente, con revisiones médicas periódicas, haciendo ejercicio, y además, esto proporcionará al niño una cierta sensación de control sobre su propio cuerpo.
Enseñar qué es el ciclo de la vida
En cuanto el niño pueda ayudar, hay que dejarle plantar una planta, observando y discutiendo las fases de la naturaleza. Proporciónele animales, que le enseñarán a conocer el amor, la vida y la responsabilidad. Cuando el animal doméstico muera, se le puede hacer un funeral y enterrarlo, pero no hay que decidir reemplazarlo inmediatamente.
Conversar sobre las enfermedades graves
Cuando un pariente cercano o un amigo de la familia está gravemente enfermo, se excluye a menudo a los niños de la conversación, dejándoles que hagan conjeturas sobre lo que va a ocurrir. Es conveniente darles toda la información posible, aunque proporcionada a su edad, personalidad y a la situación.
Un niño necesita saber que alguien muy cercano a él está muy enfermo, aunque no es necesario que se le diga inmediatamente que la enfermedad es terminal, si éste es el caso. A un niño pequeño se le puede decir que una persona está muy enferma pero que los médicos están intentando ayudarle a que se ponga bien; después se le dirá que los doctores no han conseguido ayudarla, etcétera.
Un niño necesita oportunidades de hablar de la situación antes de que se produzca la crisis. Si no se le ha proporcionado información puede llegar a conclusiones erróneas, quizás culpabilizándose de esta muerte. El niño puede recordar que una vez deseó que su hermano muriera, o puede pensar que esto no hubiera ocurrido si hubiera rezado más o si se hubiera portado mejor o si no se hubiera enfadado con aquella persona que en aquel momento está enferma y poco disponible para él. Si se mantiene al niño informado, se podrá hablar siempre de sus sentimientos.
El niño tiene que expresar sus emociones
El niño puede tener diversos sentimientos cuando se entera de que alguien está muy enfermo o ha muerto. Puede negarlo, sentirse colérico, desesperado, culpable o sentir miedo de que lo mismo le pueda ocurrir a él o a otras personas a las que quiere. Hay que dejar que el niño hable de sus sentimientos, y no rechazarlos sino simplemente reafirmarle y darle apoyo. Más tarde, hay que dejar que sepa que es normal y aceptable sentirse mejor después de un cierto tiempo. Explíquele que se requiere un periodo de tiempo largo para superar una desgracia (esto es especialmente verdad con la muerte de un pariente). Siempre echará mucho de menos a aquella persona pero, más tarde, se sentirá mejor. Por otra parte, un niño puede sentirse culpable porque no siente tristeza después de la muerte de su primo segundo. Debe decirle que usted se siente triste porque creció junto a este primo, pero que comprende que él no comparta este sentimiento porque en realidad nunca llegó a conocerle muy bien.
http://www2.gobiernodecanarias.org/educacion/17/WebC/lujose/miedo_a_la_muerte.htm
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